Neiver Alberto Alvarez alias Qbanito est né à La Havane à Cuba en 1979 dans le quartier Guanabacoa, reconnu comme le cÅ"ur des maîtres de la rumba cubaine. Quelques années plus tard, sa famille déménage dans le quartier Los Sitio où il a comme nouveau voisin, un certain Ibrahim Ferrer (Buena Vista Social Club). Est-il utile de souligner que le jeune Qbanito a baigné dans la musique dès sa plus tendre enfance?
Malgré l'omniprésence de la musique cubaine dans son quotidien, Qbanito, le jeune adolescent est attiré par la musique américaine qu'il parvient parfois à capter via les stations radiophoniques de Miami et ce, malgré le blocage des ondes par les autorités cubaines.
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« Par temps clair, on apportait un poste de radio à la plage et quand les conditions étaient favorables, on captait tant bien que mal Miami. C'est là que j'ai découvert Puff Daddy, Notorious B.I.G., Fat Joe et Tupac. » relate Qbanito.
Au début des années 90, le hip hop américain a une influence sur un large pan de la jeunesse cubaine. En 1995 et 96, les premiers festivals de rap font leur apparition et font découvrir les meilleurs groupes de l'île tels que Amenaza et Doble Filo à un jeune Qbanito qui se sent interpellé. La découverte de cette forme musicale correspond à une période de sa vie où il doit soudainement vivre séparé de son père, désormais réfugié politique au Canada. Cette situation exacerbe le besoin du jeune homme d'exprimer ses états d'âme. Ces premiers contacts avec le rap cubain sont un déclencheur pour Qbanito qui, à la fin de 96, fait la rencontre d'un chanteur de son quartier avec qui il écrira ses premiers textes sur des beats américains copiés ici et là . L'année suivante, le tandem délaisse les boucles « made in U.
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